मानव इतिहास के प्रारंभ से ही हम आकाश और अन्य सभी स्वर्गीय वस्तुओं पर मोहित रहे हैं। ग्रहण चकित करने वाली घटनाओं में से एक थी। अतीत में विज्ञान इतना विकसित नहीं था क्योंकि हम जीवित रहने के लिए भोजन की तलाश कर रहे थे, यह मनुष्यों के लिए एक बड़ा काम था, इसलिए उन्होंने ग्रहणों को किसी राक्षसी गतिविधि से जोड़ा। प्राचीन काल में लोग यह मानते थे कि यह ग्रहण किसी मानवीय पाप के कारण हुआ है। जैसा कि कई भारतीय शास्त्रों में स्पष्ट रूप से उल्लेख किया गया है कि, जब राक्षस स्वरभानु (राहु और केतु) ने सूर्य को घेर लिया, तो यह सूर्य ग्रहण होगा और हमें स्वरभानु से सूर्य की मुक्ति के लिए भगवान की पूजा करनी होगी। इसी तरह अरबी इतिहास में हमने पाया है कि ये सूर्य ग्रहण ड्रैगन अल-द्वाज़्रह के कारण होते हैं। लेकिन जैसे-जैसे समय आगे बढ़ा, कई विचारकों, दार्शनिकों और वैज्ञानिकों ने ग्रहण सिद्धांत पर बहुत अच्छा काम किया और ग्रहण का सटीक सिद्धांत दिया। प्रसिद्ध लोग जिन्होंने ग्रहण सिद्धांत में महत्वपूर्ण योगदान दिया, वे थे आर्यभट्ट और वराहमिहिर।
अब हम ग्रहण के घटित होने के पीछे के विज्ञान को समझेंगे। हम सभी जानते हैं कि सूर्य हमारे सौर मंडल का केंद्र है और सौरमंडल के सभी ग्रह सूर्य की परिक्रमा करते हैं। पृथ्वी सूर्य का तीसरा निकटतम ग्रह है और यह सूर्य के चारों ओर चक्कर लगाता है, पृथ्वी का अपना प्राकृतिक उपग्रह चंद्रमा है जो पृथ्वी के चारों ओर चक्कर लगाता है। तो यहां हमारे पास एक तुल्यकालिक प्रणाली है जहां पृथ्वी सूर्य के चारों ओर घूमती है और चंद्रमा पृथ्वी के चारों ओर घूमता है।
आइए सबसे पहले सूर्य ग्रहण की चर्चा करें, सूर्य ग्रहण विभिन्न प्रकार के होते हैं जैसे पूर्ण सूर्य ग्रहण, कुंडलाकार डिस्क (Annular Disc) सूर्य ग्रहण, या आंशिक(Partial) सूर्य ग्रहण। सूर्य और चंद्रमा के बीच की दूरी पृथ्वी और चंद्रमा के बीच की दूरी का लगभग 400 गुना है। एक पूर्ण सूर्य ग्रहण तब होता है जब चंद्रमा पृथ्वी और सूर्य के ठीक बीच में आ जाता है जिसका अर्थ है कि वे रैखिक संरेखण (linear alignment) में आते हैं। पूर्ण सूर्य ग्रहण के लिए, कुछ शर्तें हैं जो ऐसा होने के लिए संतुष्ट होनी चाहिए और ये शर्तें इस प्रकार हैं, चंद्रमा अपनी उपभू (पृथ्वी और चंद्रमा के बीच निकटतम दूरी) पर होना चाहिए, यह पूर्ण चंद्रमा होना चाहिए। यदि ये सभी शर्तें पूरी होती हैं और तीनों आकाशीय पिंड रैखिक संरेखण में हैं, तो सभी सूर्य के प्रकाश को चंद्रमा द्वारा अवरुद्ध कर दिया जाता है और यह पृथ्वी की सतह पर अपनी छाया डालता है, इसलिए परिणामस्वरूप, हम पूर्ण सूर्य ग्रहण देखते हैं। लेकिन पूर्ण सूर्य ग्रहण की घटना एक अत्यंत दुर्लभ घटना है क्योंकि एक साथ सभी शर्तें जैसे पूर्णिमा, चंद्रमा उपभू पर, और सूर्य, चंद्रमा और पृथ्वी का रैखिक संरेखण का मेल अत्यंत दुर्लभ घटना है।
सबसे आम प्रकार के सूर्य ग्रहण वलयाकार (annular) और आंशिक सूर्य ग्रहण हैं। वलयाकार सूर्य ग्रहण तब होता है जब चंद्रमा पृथ्वी और सूर्य के बीच रैखिक संरेखण में आता है लेकिन चंद्रमा पृथ्वी से निकटतम दूरी पर नहीं होता है और परिणामस्वरूप चंद्रमा लगभग पूरे सूर्य को केंद्र से अवरुद्ध कर देता है लेकिन प्रकाश सूर्य की परिधि से पृथ्वी पर आता है और पृथ्वी के मध्य भाग से छाया डालती है। नतीजतन, हम काले धब्बे के पार सूर्य को एक अग्नि वलय (fire ring) के रूप में देखते हैं।
दूसरा आम ग्रहण आंशिक सूर्य ग्रहण के रूप में जाना जाता है। यह तब होता है जब चंद्रमा पृथ्वी और सूर्य के बीच रैखिक संरेखण में नहीं होता है। चंद्रमा केवल सूर्य के एक छोटे से हिस्से से प्रकाश को रोकता है और परिणामस्वरूप, हम सूर्य को एक छोटे से काले धब्बे के साथ देखते हैं। यदि आप सूर्य ग्रहण देखना चाहते हैं, तो कृपया विशेषज्ञ मार्गदर्शन के साथ जाएं और ग्रहण देखने के लिए दूरबीन का उपयोग करें। सूर्य ग्रहण को कभी भी नग्न आंखों और एक्स-रे फिल्मों से न देखें क्योंकि सूर्य के प्रकाश की तीव्रता में परिवर्तन इतनी तेजी से होता है कि हमारी आंख की मांसपेशियां प्रकाश के अनुसार तुरंत समायोजित नहीं हो पाती हैं, जिसके परिणामस्वरूप या तो अस्थायी या स्थायी आंखों की क्षति होती है।
अब हम चंद्र ग्रहण की चर्चा करेंगे, ये दो प्रकार के होते हैं: पूर्ण चंद्र ग्रहण और आंशिक चंद्र ग्रहण। पूर्ण चंद्रग्रहण तब होता है जब पृथ्वी सूर्य और चंद्रमा के बीच लगभग रैखिक संरेखण में आ जाती है। इस व्यवस्था में, पृथ्वी सूर्य से प्रकाश को अवरुद्ध कर देती है और चंद्रमा पर अपनी छाया डालती है और परिणामस्वरूप, हम पूर्ण चंद्र ग्रहण देखते हैं। आंशिक चंद्र ग्रहण तब होता है जब चंद्रमा के कुछ हिस्से पृथ्वी की छाया का सामना करते हैं और कुछ हिस्से पृथ्वी की हल्की छाया का सामना करते हैं। नतीजतन, हम कुछ हिस्से में फीका चाँद देखते हैं।
ग्रहणों के चक्र की भविष्यवाणी सरोस चक्र द्वारा आसानी से और सटीक रूप से की जा सकती है जो कहता है कि हम साल भर में कई ग्रहण देखते हैं लेकिन आज जो ग्रहण हम देखते हैं वह 18 साल बाद उसी भौतिक मानकों के साथ देखा जाएगा।
विज्ञान ने इतनी प्रगति कर ली है और इसने हमारे जीवन को बहुत आसान और आनंदमय बना दिया है। विज्ञान ही है जिसने हमें एक आसान और विश्वसनीय संचार प्रणाली, स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली, परिवहन प्रणाली और बहुत कुछ बनाने में सक्षम बनाया है। कई साल पहले, जब समाज ने सोचा था कि ग्रहण राक्षसों के कारण होता है , पृथ्वी ब्रह्मांड के केंद्र में हैं, तो कई विचारकों ने इन झूठे दावों का विरोध किया। लेकिन रूढ़िवादी समाज ने उन लोगों की निंदा की और ब्रूनो जैसे कुछ विचारकों को उनके वैज्ञानिक दावों के लिए जिंदा जला दिया गया। इन सब घटनाओं को जानकर हम समझ सकते हैं प्राचीन काल में दुनिया को धार्मिकता के नाम पर गुंडों के द्वारा चलाया जाता था, जो अपनी गलत और झूठी विचारधारों के विरुद्ध सुनना पसंद नहीं करते थे और जो उनके खिलाफ कुछ बोलता था उसे अत्यंत यातनाओं को झेलना पड़ता था और उन्होंने अपनी तर्कहीन और झूठी विचारधारा के लिए वैज्ञानिक दृष्टिकोण को दबाने की कोशिश की थी। लेकिन विडंबना यह है कि आज भी विज्ञान में इतनी उन्नति के बाद भी कुछ लोग अवैज्ञानिक अफवाहों में विश्वास करते हैं जैसे कि राहु और केतु राक्षसों के कारण ग्रहण होते हैं, कुछ का मानना है कि ग्रहण ड्रैगन अल-द्वाझरा के कारण होता है, लोगों का मानना है कि ग्रहण के दौरान खाने से पेट दर्द और स्वास्थ्य खराब होता है। यहां तक कि कुछ लोगों का मानना है कि ग्रहण के समय यात्रा करने से दुर्घटनाएं होती हैं।
लेकिन सच्चाई यह है कि ये सभी दावे पूरी तरह से झूठे और अवैज्ञानिक हैं। आज हमारे पास बहुत से अवलोकन और प्रयोगात्मक सबूत हैं कि ग्रहण केवल ब्रह्मांडीय घटनाएं हैं जिनका मानव शरीर, व्यवहार, या किसी व्यक्ति के अतीत और भविष्य पर किसी भी तरह से कोई प्रभाव नहीं पड़ता है। इसलिए एक प्रगतिशील समाज के रूप में यह हमारा कर्तव्य है कि हम जनता के बीच वैज्ञानिक प्रवृत्ति का प्रसार करें और किसी भी प्रकार के अवैज्ञानिक और झूठे दावों को मिटा दें। मेरे हिसाब से इंसानों में वैज्ञानिक स्वभाव के बीज डालने का सबसे अच्छा समय स्कूल का समय होता है। क्योंकि बचपन में विचार प्रक्रिया और जिज्ञासा उदार और खुली होती है। इसलिए यह हमारा कर्तव्य है कि हम अपनी अगली पीढ़ी में माता-पिता, शिक्षक और समाज के रूप में वैज्ञानिक स्वभाव को जन्म दें।
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