औद्योगिक क्रांति के बाद मानव जीवन काफी हद तक रूपांतरित हो गया। कई बिजली और इलेक्ट्रॉनिक्स वस्तुओं का आविष्कार किया गया है और अभी भी चल रहा है। पिछली शताब्दी से इलेक्ट्रॉनिक्स क्षेत्र में कई आविष्कार किए गए है, जिसने हमारे जीवन को बेहतर और आरामदायक बना दिया है। 50 के दशक की शुरुआत में जब ट्रांजिस्टर का आविष्कार किया गया था, इसने पूरे इलेक्ट्रॉनिक्स में क्रांति ला दी थी। इसके बाद, इलेक्ट्रॉनिक्स क्षेत्र तेजी से बढ़ता है, शोधकर्ताओं द्वारा कई ठोस राज्य-आधारित (solid state based) इलेक्ट्रॉनिक आइटम विकसित किए गए हैं। जब बाजार में इलेक्ट्रॉनिक्स बढ़ रहे थे, हमारे जीवन में भी बदलाव आ रहे थे। 90 के दशक की शुरुआत में जब इलेक्ट्रॉनिक आइटम आम घरेलू चीजें बन रहे थे, तब से यह हमारे जीवन को जबरदस्त रूप से प्रभावित कर रहा है। 90 के दशक से, टेलीविजन, टेलीफोन, सेलफोन, कैमरा, डीवीडी, वीडियो गेम, कंप्यूटर, हीटर रेफ्रिजरेटर, और कई और इलेक्ट्रॉनिक आइटम हमारे घर में आए और हमारे जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गए।
इलेक्ट्रॉनिक्स के क्षेत्र में उन्नति ने उपग्रहों, चिकित्सा उपकरणों, मनोरंजन (टीवी, मोबाइल, आदि), संचार क्षेत्र, शिक्षा, व्यापार से लेकर सौंदर्य प्रसाधन क्षेत्र तक, समाज को काफी मदद की है। इलेक्ट्रॉनिक्स के उपयोग से हम अपने संदेश को कुछ ही सेकंड में लाखों किलोमीटर तक पहुंचा सकते हैं, इसने हमें उपग्रहों और अंतरिक्ष अभियानों के माध्यम से ब्रह्मांड की वास्तविकता को समझने में मदद की है, इसने हमें हमारे शरीर को गहराई से देखने में सक्षम बनाया है ताकि हम हम अपने शरीर को ज्यादा अच्छी तरह से समझ सकें और चिकित्सा आपात की स्थिति में अच्छी तरह से इलाज कर सकें।कैमरे, प्रसारण चैनल, टीवी और मोबाइल फोन जैसे इलेक्ट्रॉनिक वस्तुओं के उपयोग से हम अपना मनोरंजन कर सकते हैं और कुछ ही सेकंड में देख सकते हैं कि दुनिया में क्या हो रहा है। इसने हमारी निगरानी प्रणाली को इतना मजबूत बना दिया है कि हम लोगों को सर्वोत्तम सुरक्षा प्रदान कर सकते हैं। जाहिर है, इसने हमारी दुनिया में क्रांति ला दी है, लेकिन एक बहुत प्रसिद्ध कहावत है कि “हर सिक्के के दो चेहरे होते हैं”। इस ब्रह्मांड में हर चीज में एक निश्चित मात्रा में जीवन है, और ऐसा ही मामला सभी इलेक्ट्रॉनिक वस्तुओं के साथ है। उपयोग के वर्षों के बाद इलेक्ट्रॉनिक आइटम इतने कुशल नहीं रहते हैं और नष्ट हो जाते हैं। 90 के दशक के बाद इलेक्ट्रॉनिक्स बहुत तेजी से उन्नत हो रहा है, किसी भी मोबाइल फोन या टीवी के एक संस्करण को कुछ संस्करणों द्वारा प्रतिस्थापित किया जा रहा है जिनमें पिछले एक की तुलना में अधिक विशेषताएं हैं और यह कुछ महीनों के अंतराल में हो रहा है।मानव में समय के साथ खुद को उन्नत करने की जिज्ञासु प्रकृति होती है। सुधार के दौरान हम हमेशा पुरानी वस्तुओं को नई अग्रिम वस्तुओं से बदल देते हैं, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि पुराने ठीक हैं या टूटे हुए हैं। पिछले 30 वर्षों में, तकनीकी प्रगति और पुरानी तकनीक के निष्कर्षण के कारण, दुनिया अब ई-कचरे (E-Waste) के निपटान की एक नई चुनौती का सामना कर रही है।
क्या है यह ई-वेस्ट: ई-वेस्ट कोई भी इलेक्ट्रिकल या इलेक्ट्रॉनिक आइटम है जिसे छोड़ दिया गया है। इसमें, काम कर रही, अप्रयुक्त और टूटी हुई चीजें शामिल हैं जो कचरे में फेंक दी जाती हैं, या जमीन में दबा दी जाती हैं। अक्सर, यदि इलेक्ट्रॉनिक उपकरण बाजार में अनसोल्ड हो जाते हैं, तो इसे फेंक दिया जाता है। तेजी से तकनीकी प्रगति के कारण इलेक्ट्रॉनिक वस्तुओं को तेजी से नए मॉडल के साथ बदल दिया जाता है। इससे ई-कचरे के उत्पादन में तेजी से वृद्धि हुई है। लोग नए मॉडल का उपयोग करने के लिए जाते है और उत्पादों का जीवन भी कम हो गया है।
लेकिन अब सवाल यह उठता है कि दुनिया भर की सरकारें और सामाजिक नेता ई–कचरे में वृद्धि को लेकर चिंतित क्यों हैं?
दुनिया भर में, लोग ठोस कचरे या ई-कचरे को निपटाना नहीं जानते हैं। लोग इस कचरे का निपटान साधारण जैविक कचरे की तरह करते हैं क्योंकि वे ई-कचरे के अनुचित निपटान से जुड़ी समस्याओं और खतरों से अवगत नहीं हैं। ई-कचरे में आमतौर पर धातु, प्लास्टिक, मुद्रित सर्किट बोर्ड, कैथोड रे ट्यूब (सीआरटी), मोबाइल फोन, इत्यादि होते हैं। मूल्यवान धातुएं जैसे कि तांबा, चांदी, प्लेटिनम, सोने और उचित भाग जो कहीं और उपयोग करने के लिए सही हैं, उन्हें ई-कचरे से पुनः प्राप्त किया जा सकता है अगर उन्हें वैज्ञानिक प्रक्रिया के साथ संसाधित किया जाए। इलेक्ट्रॉनिक कचरे के विनिर्माण में लिक्विड क्रिस्टल, मरकरी, निकल, लीथियम, पॉलीक्लोराइनेटेड बाइफिनाइल्स (पीसीबी), आर्सेनिक, सेलेनियम, बेरियम, ब्रोमल फ्लेम रिटार्डेंट, कोबाल्ट, कॉपर, कैडमियम, लेड,और क्रोम जैसे जहरीले पदार्थों के साथ इलेक्ट्रॉनिक कच्चे भागों का उपचार होता ह। अगर ई-कचरे को अल्पविकसित तकनीकों में नष्ट, संभाला और संसाधित किया जाता है तो इसके परिणाम बहुत खतरनाक होते ह। यदि हम इसे जमीन के नीचे रखते हैं, तो पारा, सीसा, बेरिलियम और कैडमियम जैसे विषाक्त पदार्थ इन इलेक्ट्रॉनिक वस्तुओं से बाहर निकल जाते है और मिट्टी की गुणवत्ता को ख़राब कर देते है, जो भूजल को विषैला और दूषित कर देते हैं और अंततः पर्यावरण, जानवरों और मनुष्यों को नुकसान पहुंचता है। ई-कचरा जानवरों, मनुष्यों और पर्यावरण के लिए बहुत बड़ा खतरा है। भारी धातुओं और अत्यधिक विषैले पदार्थों जैसे बेरिलियम, मरकरी, लेड, और कैडमियम की मौजूदगी कम मात्रा में भी पारिस्थितिकी तंत्र (ecosystem) के लिए एक महत्वपूर्ण खतरा पैदा करती है। ये विषाक्त पदार्थ तंत्रिका क्षति, त्वचा कैंसर, हृदय क्षति, गुर्दे की विफलता, इत्यादि पैदा कर सकते हैं।
एक साल में दुनिया में 50 मिलियन टन से अधिक ई-कचरा पैदा होता है। और भारत एक वर्ष में 2 मिलियन टन से अधिक ई-कचरा पैदा करता है। संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट के अनुसार, दुनिया के कुल ई-कचरे का केवल 20% औपचारिक रूप से पुनर्नवीनीकरण किया जाता है। और बाकी का ज्यादातर हिस्सा अनुचित रीसाइक्लिंग या जमीन के अंदर दबा दिया जाता है। भारत में, 95% से अधिक ई-कचरे का प्रसंस्करण अपशिष्ट बीनने वाले असंगठित या अनौपचारिक श्रमिकों के नेटवर्क द्वारा किया जाता है। वे इसे अवैज्ञानिक और असुरक्षित तरीके से एकत्र करते, नष्ट करते हैं और इसे पुनरावृत्ति करते हैं, जिसके कारण उनमें कई गंभीर स्वास्थ्य समस्याएं विकसित हुई हैं।
क्या हमारी सरकारें इस समस्या से निपटने के लिए कुछ नहीं कर रही हैं?
दुनिया भर में सरकारें इस ई-कचरे को सीमित करने के लिए कई महत्वपूर्ण कदम उठा रही हैं, यहां तक कि कई लोग वैज्ञानिक तरीके से ई-कचरे के निपटान के लिए खुद ही कदम उठा रहे हैं। सरकार अनुसंधान संस्थानों को ईको-फ्रेंडली तकनीक का निर्माण करने के लिए प्रेरित कर रही हैं, जिसका उपयोग प्राकृतिक या कम प्रदूषक तरीके से ई-कचरे का निपटान किया जा सके। ई-कचरे और इसके संभावित खतरों में वृद्धि के परिणामस्वरूप, 1989 के मार्च में, बेसल कन्वेंशन हुई, यह एक अंतरराष्ट्रीय संधि है जो देशों के बीच खतरनाक कचरे के आदान प्रदान को कम करने के लिए बनाई गई थी, और यह कानूनी रूप से खतरनाक कचरे के हस्तांतरण को बाध्य करती है। कई देशों ने कानून बनाए हैं जो इलेक्ट्रॉनिक वस्तुओं के अनुचित निपटान पर रोक लगाते हैं और यदि कोई व्यक्ति इलेक्ट्रॉनिक वस्तुओं को निपटाना चाहता है तो उसे उस वस्तु को सरकार द्वारा अधिकृत ई-कचरा रीसाइक्लिंग केंद्र में जमा करना होगा। भारत में, 95% से अधिक ई-कचरे का प्रसंस्करण अपशिष्ट बीनने वाले असंगठित या अनौपचारिक श्रमिकों के नेटवर्क द्वारा किया जाता है। वे इसे अवैज्ञानिक और असुरक्षित तरीके से एकत्र, विघटित और पुन: चक्रित करते हैं। लेकिन भारत में 2016 में ई-कचरा प्रबंधन कानून पेश किए जाने के बाद से चीजें कुछ हद तक कम हो गई हैं।
व्यवसाय के अवसर: बेसल कन्वेंशन के परिणामस्वरूप, ई-कचरा रीसाइक्लिंग उद्योग अस्तित्व में आये हैं, इन रीसाइक्लिंग उद्योगों का मुख्य कार्य छूटे हुए इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों से पुन: प्रयोज्य भागों को लेना और लोगों,स्थानीय व्यवसाय और निर्माता के लाभ के लिए उन्हें रीसायकल करना है। 1991 में स्विट्जरलैंड में पहला इलेक्ट्रॉनिक कचरा रीसाइक्लिंग उद्योग स्थापित किया गया था। चूंकि, वर्षों से ई-कचरे की मात्रा में जबरदस्त वृद्धि हुई है, इसलिए, इस ई-कचरे के निपटान के लिए दुनिया भर में कई ई-कचरा रीसाइक्लिंग उद्योगों हो गया है और लाखों रोजगार के अवसरों का सृजन हुआ है। भारत में, कुछ ई-कचरा रीसाइक्लिंग उद्योग हैं लेकिन भारत में ई-कचरे के उत्पादन की तुलना में उनकी रीसाइक्लिंग क्षमता बहुत कम है। इसलिए, हमें और अधिक उद्योगों की आवश्यकता है, जो अधिक वैज्ञानिक, नवीन और कम प्रदूषित तरीके से ई-कचरे का निपटान कर सकें। इसलिए, इन पुनर्चक्रण ( रीसाइक्लिंग) उद्योगों का भारत में विकास करने के लिए बेहतर भविष्य है।
ई-कचरे के निपटान का सबसे अच्छा तरीका: अब तक, ई-कचरे या ठोस कचरे के निपटान के लिए प्लाज्मा पाइरोलिसिस सबसे अच्छी तकनीक है। प्लाज्मा पाइरोलिसिस में, अपशिष्ट बहुत उच्च तापमान (10,000 डिग्री सेल्सियस) और दबाव पर संकुचित होता है, जिसके कारण ई-कचरे से निकलने वाले विषैले पदार्थ, विषाक्त पदार्थ जो ई-कचरे से बाहर निकलते हैं, घटक परमाणुओं में टूट जाते हैं और हमारे पास अवशेष के तौर पर केवल जल रह जाता है। एक और तकनीक है जिसे संकुचित पाइरोलिसिस (compressed pyrolysis) कहा जाता है जो प्लाज्मा पाइरोलिसिस के समान है, लेकिन इसमें तापमान बहुत अधिक नहीं है (प्लाज्मा तापमान के बराबर नहीं)। अवशेष के रूप में, हमें कुछ मात्रा में Nox गैसें, विषाक्त पदार्थ मिलते हैं, क्योंकि कम तापमान के कारण कुछ अणु, परमाणु रूप में नहीं टूट पाते हैं। इसलिए अब तक, हमारे पास ई-कचरे या ठोस कचरे के निपटान के लिए सबसे अच्छी तकनीक के रूप में प्लाज्मा पायरोलिसिस है।
हमारा कर्तव्य: ई-कचरे को कम करने के लिए, हम लोग 3R फॉर्मूला का उपयोग कर सकते हैं, जो कहता है कि किसी भी आइटम का उपयोग कम करें, पुन: उपयोग करें और रीसायकल करें। यदि हम किसी इलेक्ट्रॉनिक वस्तु का निपटान करना चाहते हैं तो हमें सरकार द्वारा अधिकृत रीसाइक्लिंग उद्योगों से संपर्क करना चाहिए। एक इंसान के रूप में, पर्यावरण को बचाने के लिए कोई भी संभव कदम उठाना हमारा कर्तव्य है।